醸造士 : 斯波 克幸 「ジュニパーベリー香るKveikで醸した甘くフルーティなThe Raw Ale！」 Grain DropはRaw Aleづくりが盛んなエリアNorway / ノルウェーのHornindal / ホーニンダール地方で、Raw製法とKveikで作られている伝統的なビアスタイルのKornøl / コーンオールに近いビールをつくる挑戦を続けています。 アロマはジンを思わせるジュニパーと針葉樹、ライ麦パンのような香ばしさの中に蜂蜜、アーモンドやカシューナッツ、トロピカルフルーツ、黒いブドウ、ブルーベリーのようなニュアンスが一体となって香ります。 フレイバーはVoss Kveik由来の柑橘を思わせる穏やかな酸味様の味わいから続いてジュニパーやナッツ、マンゴーのようなトロピカルフルーツ、そして、和柑橘のような柑橘感から、小粒の黒ブドウ果肉のような瑞々しいフルーツ感、口の中からビールが消えた後には黒ブドウやベリー系のジャムのような甘い余韻が、ライ麦由来のとろみと共に残ります。 そして、このビールはホップをほとんど使用していません。モルトフォワードでありながら回数を重ねるごとに、より一層フルーティな仕上がりになっており、個人的にはモルトフォワードビールの新たな可能性にときめいています。 なお、現地では仕込み水にジュニパーの枝を浸してエキスを抽出しますが、これを「ジュニパーインフュージョン」と呼びます。日本ではジュニパーの枝が手に入らないため、現地の醸造に詳しい専門家から代替品として提案されているジュニパーベリーを代わりに使用しています。 また、現地のKornølはNorwegian Farmhouse Aleの一種で、様々な微生物の集合体であるKveik由来の複雑かつフルーティなフレイバーとジュニパーの針葉樹様の爽やかな香り、そしてRaw Aleならではの穀物感と甘みが特徴のフルーティなビールと言われています。 なお、このビールは昨日実施されたJAPAN GREAT BEER AWARD2023において、HISTORICAL BEER CATEGORYで金賞を受賞しました。醸造開始から地道を注いできたRaw Aleで賞をいただけたことはとても嬉しいことです。 Raw製法の面白さをこれからも追求し、いつか和製Kornøl / コーンオールをつくりたいと思っているのでお楽しみに！